Στην έννοια της σύγχρονης εξόρυξης, συμπεριλαμβάνονται πλέον όλες οι βελτίωσεις που έχει υποστεί ο συγκεκριμένος κλάδος στο πέρασμα των χρόνων με στόχο να ελαχιστοποιηθούν οι δυνητικοί κίνδυνοι για το περιβάλλον, αλλά και για τον άνθρωπο.

Σήμερα, μεγάλο μέρος της διαδικασίας βασίζεται πλέον στην ηλεκτρική ενέργεια και αυτό έχει ως αποτέλεσμα την εξοικονόμηση περιβαλλοντικών πόρων, αλλά και τη δραστική μείωση εκπομπών του διοξειδίου του άνθρακα. Η νομοθεσία που διέπει την συγκεκριμένη δραστηριότητα είναι ιδιαιτέρως αυστηρή, τόσο σε ευρωπαϊκό όσο και σε εθνικό επίπεδο.

Οι περιβαλλοντικοί κανονισμοί, οι νομικές υποχρεώσεις για προγράμματα ΕΚΕ, οι κανονισμοί βιωσιμότητας, η υποχρέωση της αποκατάστασης των ανενεργών μεταλλείων, αλλά και ο σχεδιασμός των μετά-χρήσων τους, δημιουργούν ένα πλαίσιο μέσα στο οποίο η εξορυκτική διαδικασία επιτελείται με απόλυτη ασφάλεια για το περιβάλλον, τον άνθρωπο, και τις τοπικές κοινωνίες συνολικά.

Διότι τα ορυκτά αποτελούν αναπόσπαστο κομμάτι της καθημερινής μας ζωής. Η πλειοψηφία των «έξυπνων» συσκευών (τηλέφωνα, laptops, ηλεκτρονικοί υπολογιστές κα) βασίζουν την λειτουργία τους σε ορυκτά. Τα μέταλλα χρησιμοποιούνται ευρέως στην Ιατρική (π.χ. εμφυτεύματα) και σε ένα ευρύ φάσμα πρακτικών της καθημερινότητας όπως για παράδειγμα η καλωδίωση των ηλεκτρικών συσκευών (ακόμη και ένα κοινό καλώδιο για να φτιαχτεί χρειάζεται χαλκό).

Η λίστα αυτή, είναι τόσο μεγάλη όσο και οι καθημερινές ανάγκες των ανθρώπων, γι’ αυτό και η εξόρυξη λογίζεται ως απαραίτητη για την συνολική επιβίωση της ανθρωπότητας. Το κύριο μέλημά μας λοιπόν, είναι η επιτέλεση της εξορυκτικής διαδικασίας με όρους ασφάλειας και προστασίας του περιβάλλοντος και των ανθρώπων, αλλά και με όρους ενδυνάμωσης των τοπικών και εθνικών οικονομιών.

Η εταιρία δεν έχει εγκαταλείψει ποτέ το έργο του Περάματος και κυρίως δεν έχει εγκαταλείψει τη διάθεσή της να το υλοποιήσει ολοκληρωμένα. Γι’ αυτό το λόγο, άλλωστε, όλα αυτά τα χρόνια, διατηρεί θέσεις εργασίας στην περιοχή, απασχολώντας ανθρώπους από την τοπική κοινωνία, που παρακολουθούν τις εξελίξεις. Επιπλέον, η Μεταλλεία Θράκης καταβάλλει αδιάλειπτα, όλα αυτά τα χρόνια τα τέλη των μεταλλευτικών δικαιωμάτων για το πεδίο του Περάματος.

Ταυτόχρονα όμως, η Εταιρία παρακολουθεί τις εξελίξεις σε εθνικό και παγκόσμιο επίπεδο, οι οποίες διαμορφώνουν πλέον μία νέα συγκυρία σε ό,τι αφορά το επενδυτικό περιβάλλον, αλλά και την εξορυκτική βιομηχανία εν γένει.

Ούτως ειπείν, οι συνεχώς βελτιούμενες επιστημονικές πρακτικές αναφορικά με την εξόρυξη και την επεξεργασία των ορυκτών, σε συνδυασμό με την προοδευτικά αυξανόμενη ανάγκη ορθής διαχείρισης και αξιοποίησης του ορυκτού πλούτου, διαμορφώνουν μία ώριμη συνθήκη συνέχισης της πορείας προς την υλοποίηση του εξορυκτικού project στο Πέραμα.

Την ίδια ώρα, η επιτυχημένη πορεία του project στις Σκουριές της Χαλκιδικής, αποτελεί εχέγγυο επιτυχίας και για το αντίστοιχο του Περάματος, την ώρα μάλιστα που ανά την Ελλάδα καλλιεργείται μία νέα επενδυτική κουλτούρα μέσα σε ένα νέο και αυστηρότερο πλαίσιο λειτουργίας, κάτι που αποτελεί βασική επιδίωξη της Εταιρίας.

Το Έργο του Περάματος (Perama Hill Project) αφορά στην αξιοποίηση των κοιτασμάτων χρυσού και αργύρου στην περιοχή του Περάματος και βρίσκεται στα όρια των Νομών Έβρου και Ροδόπης στη Θράκη.

Ο σχεδιασμός του Perama Hill Project (Έργο Περάματος) εδράζεται κατά κύριο λόγο στην ενσωμάτωση όλων των σύγχρονων δεδομένων που αφορούν την περιβαλλοντική νομοθεσία σε εθνικό επίπεδο, αλλά κυρίως σε επίπεδο Ευρωπαϊκής Ένωσης.

Το project του Περάματος αφορά ένα μεταλλείο ανοικτής εκσκαφής με συνεχή διαβροχή προκειμένου για τη διατήρηση της σκόνης σε χαμηλά επίπεδα, με χαμηλή ηχητική όχληση και με περιορισμένη χρήση νερού, το οποίο προέρχεται από ιδιόκτητη γεώτρηση και τοπικά επιφανειακά υδατοκοιτάσματα, αλλά τελεί και σε καθεστώς επανάχρησης λόγω του κλειστού κυκλώματος μέσα στο οποίο θα γίνεται η κυκλοφορία του.

Τα υπολείμματα του εξορυσσόμενου υλικού του μεταλλείου θα εξάγονται σε στερεή μορφή και θα αποτίθενται σε ειδικά διαμορφωμένο χώρο (όπως προβλέπεται από τη σχετική μελέτη) πλήρως απαλλαγμένα (κατόπιν σχετικής επεξεργασίας) από δυνητικά επικίνδυνα στοιχεία.

Επειδή, η συμμόρφωση με την περιβαλλοντική νομοθεσία αποτελεί ύψιστη προτεραιότητα για την Εταιρία:

• στον σχεδιασμό, ενσωματώνονται οι μέθοδοι SART και INCO, που αφορούν στη χρήση και τη διαχείριση του κυανίου, που είναι απαραίτητο για την απόληψη του μεταλλεύματος και αποτελεί Βέλτιστη Διαθέσιμη Πρακτική (BAT). Στο ίδιο πλαίσιο, σημειώνεται ότι η Eldorado Gold Co έχει ήδη υπογράψει και εφαρμόζει σε ενεργά μεταλλεία της ανά τον κόσμο τον International Cyanide Management Code που είναι ένα αυστηρό πρωτόκολλο διαχείρισης κυανίου.
• Η λειτουργία του στόλου του Μεταλλείου θα βασίζεται σημαντικά στην ηλεκτροκίνηση, μειώνοντας δραστικά το αποτύπωμα του άνθρακα σε συντονισμό με την Πράσινη Συμφωνία της Ευρωπαϊκής Ένωσης
• Δημιουργείται Παρατηρητήριο Περιβαλλοντικής Παρακολούθησης σε όλη την εμβέλεια του μεταλλείου με πολυάριθμους αισθητήρες παρακολούθησης περιβαλλοντικών δεδομένων και μετάδοσής τους σε δημοσίως προσβάσιμη διαδικτυακή βάση.

Τέλος, αξίζει να σημειωθεί ότι το project του Περάματος έχει και μεταποιητικό χαρακτήρα καθώς στις ίδιες εγκαταστάσεις ο χρυσός μετατρέπεται σε dore, δηλαδή σε έτοιμο μέταλλο προς διάθεση στην αγορά και ως τέτοιο θα προωθείται από το Πέραμα (σ.σ. η μεταφορά του χρυσού σε ράβδους είναι ασφαλέστερη από την μεταφορά συμπυκνώματος προς επεξεργασία σε άλλο σημείο).

Όλα τα χαρακτηριστικά του έργου, περιγράφονται αναλυτικά στην Μελέτη Περιβαλλοντικών Επιπτώσεων, η οποία καταρτίζεται από αναγνωρισμένους επιστημονικούς φορείς της χώρας μας και θα κατατεθεί προς έγκριση στο τέλος του 2025.

Η αρχική πρόβλεψη ορίζει τη διάρκεια του έργου στα 12 χρόνια. Πλην όμως, δεδομένων των ενδείξεων που υπάρχουν για επιπλέον κοιτάσματα σε μεγαλύτερα βάθη (εντός της χωροθετημένης περιοχής), η διάρκεια θα επεκταθεί ανάλογα με την ποσότητα του κοιτάσματος που θα διαπιστωθεί από τις σχετικές έρευνες. Οι επιστημονικές εκτιμήσεις αναφέρουν ότι το έργο θα διαρκέσει για  δύο ή και τρεις δεκαετίες.

• Το ύψος της επένδυσης υπερβαίνει τα 430 εκ € μέσα σε 2 έτη.
• Το συνολικό οργανόγραμμα προβλέπει 700 άμεσες και έμμεσες θέσεις εργασίας. Από αυτές, οι 300 είναι μόνιμες και αφορούν σε εξειδικευμένο προσωπικό (σ.σ. η Εταρία θα αναζητήσει εξειδικευμένο προσωπικό, αλλά θα παρέχει και εκπαίδευση).
• Η συνεισφορά της επένδυσης στο ΑΕΠ υπολογίζεται στα 25 εκ € και η φορολογία στα 37 εκ ετησίως
• Καθ’ όλη τη διάρκεια του project, οι Δήμοι Αλεξανδρούπολης και Μαρωνείας – Σαπών θα εισπράττουν σε ετήσια βάση μεταλλευτικά τέλη σε ποσοστό 6% επί του συνολικού τζίρου της επένδυσης. Εκτιμάται ότι θα λαμβάνουν περίπου από 5.5 εκ ευρώ κάθε χρόνο*.

*οι παραπάνω προβλέψεις καταρτίστηκαν με την τιμή του χρυσού στα 1600 $ / ουγγιά

Το project του Περάματος βασίζεται στην αυστηρή περιβαλλοντική νομοθεσία που διέπει την Ελλάδα αλλά και την Ευρωπαϊκή Ένωση. Συνεπώς, με βάση αυτήν και τις τροποποιήσεις που υφίσταται συν τω χρόνω, προσαρμόζονται ανάλογα και τα δεδομένα που αφορούν το project του Περάματος.

Σήμερα, εν έτει 2025, υπάρχει μία πλήρης εθνική και ενωσιακή περιβαλλοντική νομοθεσία, η οποία έχει ενσωματωθεί απόλυτα στον νέο σχεδιασμό ο οποίος προφανώς επαφίεται στον προϋπάρχοντα, αλλά παραμένει δυναμικός και ευέλικτος ώστε να μην υπολείπεται σε τίποτα έναντι του νομικού πλαισίου.

Κατ’ αρχάς στον υφιστάμενο σχεδιασμό, έναντι των παρελθοντικών, η χρήση κυανίου είναι ακόμη πιο περιορισμένη, λόγω της εφαρμογής της τεχνολογίας SART η οποία δίνει τη δυνατότητα ανάκτησης και επανάχρησης του κυανίου κατά τη διαδικασία επεξεργασίας του ορυκτού.

Η χρήση του κυανίου θα γίνεται σε κλειστό κύκλωμα εντός των εγκαταστάσεων του μεταλλείου, χωρίς επαφή με το υπόλοιπο περιβάλλον ενώ για την πλήρη απαλοιφή και αδρανοποίηση των κυανιούχων υπολειμμάτων θα εφαρμόζεται η μέθοδος INCO*.

Η ενσωμάτωση των δύο αυτών μεθόδων/τεχνολογιών, σε συνδυασμό με τη ρητή δέσμευση της εταιρίας ότι η ποσότητα του κυανίου θα κινείται κάτω του ανώτατου προβλεπόμενου από την ευρωπαϊκή νομοθεσία ορίου, συνιστούν την απτή απόδειξη παρακολούθησης των επιστημονικών εξελίξεων καθώς τόσο η SART όσο και η INCO είναι μέθοδοι που έχουν αρχίσει να εφαρμόζονται τα τελευταία 10-15 χρόνια.

Εν τω μεταξύ η Eldorado Gold Corporation έχει υπογράψει το Πρωτόκολλο International Cyanide Management Code, που οριοθετεί ιδιαιτέρως αυστηρά τη χρήση κυανίου στη μεταλλευτική δραστηριότητα.

Τέλος η μεταφορά του κυανίου προς το μεταλλείο για την χρήση του στη διαδικασία επεξεργασίας του ορυκτού, γίνεται υπό μορφή μπρικέτας, σε ειδικά πιστοποιημένα containers και πάλι με όρους που προβλέπονται στο ICMC.

Αξίζει ακόμη να σημειωθεί ότι το κυάνιο χρησιμοποιείται σε ένα ευρύ φάσμα βιομηχανικών εφαρμογών:

• Στη βιομηχανία παραγωγής πλαστικών
• Στην κατασκευή μικροτσίπ, φιλμ και κοσμημάτων
• Στην παραγωγή φαρμάκων, αυτοκόλλητων και ειδών καθαριότητας
• Στα ηλεκτρονικά είδη, στην κατασκευή εργαλείων και στον εξοπλισμού ειδών μπάνιου
• Στην ιατρική για την κατασκευή ιατρικών εργαλείων
• Σε εργασίες για την κατασκευή αιχμηρών εργαλείων

*Με την μέθοδο INCO, καταστρέφεται το 99,975% του κυανίου, δηλαδή παραμένει λιγότερο από 1 εκατομμυριοστό του γραμμαρίου αδέσμευτου κυανίου ανά τόνο, ενώ το όριο για την ασφάλεια της χλωρίδας και της πανίδας είναι 50 χιλιοστά του γραμμαρίου. Αυτό σημαίνει ότι είναι 500 φορές χαμηλότερο από το όριο ασφαλείας για τη χλωρίδα και την πανίδα

Είναι ήδη γνωστό ότι η επεξεργασία του ορυκτού προκειμένου να εξαχθεί ο χρυσός προϋποθέτει χρήση νερού. Αυτό το νερό που χρειάζεται δεν θα προέρχεται από τα υδατοαποθέματα που χρησιμοποιούνται από την τοπική κοινωνία για άρδευση ή/και ύδρευση, αλλά από συλλογή επιφανειακών τοπικών υδάτων και από γεώτρηση που έχει γίνει μόνο για τις ανάγκες του έργου και από την οποία αντλείται ΜΗ πόσιμο και ΜΗ κατάλληλο για άρδευση νερό.

Παράλληλα, στο project υπάρχει ειδική πρόβλεψη επανάχρησης του νερού που χρησιμοποιείται στην διαδικασία και μάλιστα σε ποσοστό άνω του 90%, γεγονός που μειώνει ακόμη περισσότερο την συνολική κατανάλωση.

Τέλος υπάρχει πρόβλεψη και σχεδιασμός συλλογής – με εγκεκριμένες μεθόδους- των επιφανειακών υδάτων της περιοχής του project, προκειμένου να διασφαλιστεί απόλυτα το γεγονός ότι δεν επηρεάζεται καθόλου ο υδροφόρος ορίζοντας της περιοχής.

Η Εταιρεία έχει ήδη καταρτίσει Στρατηγική Εταιρικής Κοινωνικής Ευθύνης με συγκεκριμένα κριτήρια και τομείς δράσης.

Πρόκειται για ένα πρόγραμμα δράσεων, οι οποίες απαντούν σε υφιστάμενες ανάγκες της τοπικής κοινωνίας και ενισχύουν τη συνολική προσπάθεια εξεύρεσης λύσεων σε υπαρκτά ζητήματα.

Ενδεικτικά αναφέρουμε ότι σχεδιάζονται έργα ενίσχυσης των δομών κοινής ωφέλειας και σε τομείς όπως η αντιπλημμυρική θωράκιση, η πυροπροστασία, η περιβαλλοντική προστασία.

Παράλληλα σχεδιάζονται έργα που αφορούν στην ενεργειακή αναβάθμιση δημοσίων δομών, έργα στήριξης των Δομών Υγείας, της Εκπαίδευσης, του Δημοκριτείου Πανεπιστημίου Θράκης, του Τουρισμού, του Πρωτογενούς Τομέα, έργα ανάδειξης της πολιτιστικής κληρονομιάς, αλλά και έργα στήριξης των ευάλωτων κοινωνικών ομάδων.

Ο σχεδιασμός του Προγράμματος ΕΚΕ, έχει γίνει με έμφαση στις νέες τεχνολογίες, την καινοτομία και κυρίως τις ανάγκες της τοπικής κοινωνίας και της τοπικής οικονομίας.

Οι μελέτες που αφορούν το project του Περάματος καταρτίζονται από Δημόσιους και Πιστοποιημένους φορείς όπως για παράδειγμα το Δημοκρίτειο Πανεπιστήμιο Θράκης, προκειμένου να είναι απόλυτα εναρμονισμένες με την κείμενη εθνική και ευρωπαϊκή νομοθεσία.

Τουτέστιν, ακόμη και αν κάποια από αυτές κριθεί αρνητικά, η Εταιρία διατηρώντας αμείωτο το ενδιαφέρον της για το project του Περάματος, παραμένει στη διάθεση κάθε αρμόδιου Φορέα ή/και Αρχής, ώστε να πράξει τις τροποποιήσεις που τυχόν θα ζητηθούν, για να υπάρξει η επιδιωκόμενη θετική ανταπόκριση και να εκκινήσει η λειτουργία του έργου.

Υπάρχει υποχρέωση για την κατάρτιση μελέτης ειδικά για την Αποκατάσταση του χώρου, από τα συνεργαζόμενα πανεπιστήμια με την γνωμοδότηση των τοπικών φορέων. Η στρατηγική αποκατάστασης περιγράφεται στο πλαίσιο της Μελέτης Περιβαλλοντικών Επιπτώσεων (η οποία βρίσκεται σε διαδικασία σύνταξης)

Αφ’ ης στιγμής εγκριθεί η αδειοδότηση του έργου, θα κατατεθεί εγγυητική επιστολή από την εταιρεία η οποία θα καλύπτει το πλήρες ποσό που θα απαιτηθεί για την αποκατάσταση.

Επιπλέον, ήδη κατά τη διάρκεια κατάρτισης των Μελετών, εξετάζεται και η δυνατότητα «μετά-χρήσεις» του Μεταλλείου που θα έχει ολοκληρώσει τον κύκλο της ζωής του και αυτό σημαίνει ότι ο εξοπλισμός του και οι εγκαταστάσεις του (με τις κατάλληλες μετατροπές) θα αποδοθούν στην τοπική κοινωνία και θα αποκτήσουν χαρακτήρα κοινής ωφέλειας (π.χ. θα μπορούσαν να μετατραπούν σε κατασκηνώσεις).

Η Μελέτη Περιβαλλοντικών Επιπτώσεων είναι με απλά λόγια η πλήρης απεικόνιση του έργου, πριν αυτό υλοποιηθεί. Αποτελείται από ένα μεγάλο σύνολο Μελετών με αντικείμενα που εκτείνονται σε ένα ευρύτατο φάσμα και όταν ολοκληρωθεί θα είναι απολύτως ξεκάθαρα όλα τα χαρακτηριστικά του.

Η Μελέτη Περιβαλλοντικών Επιπτώσεων που καταρτίζεται αυτή την περίοδο σε συνεργασία με πληθώρα επιστημονικών φορέων, θα είναι έτοιμη στο τέλος του 2025 και στη συνέχεια θα υποβληθεί στα αρμόδια υπουργεία για έγκριση. Παράλληλα θα τεθεί και σε δημόσια διαβούλευση, ώστε οι επιστημονικοί φορείς όλης της χώρας να υποβάλλουν τυχόν παρατηρήσεις επί αυτής, οι οποίες βέβαια θα ληφθούν σοβαρά υπόψη από την Εταιρία και θα γίνουν οι σχετικές τροποποιήσεις εάν αυτό κριθεί απαραίτητο.